Wanita Jamaika Telah Mengambil Alih Sprint. – Saat Usain Bolt, Yohan Blake dan Warren Weir berpose untuk foto dengan bendera Jamaika tersampir di punggung mereka setelah menyapu final 200 meter di Olimpiade 2012, dominasi Jamaika dalam lari cepat pria sepertinya tidak akan ada habisnya.
Namun setelah 2012, keunggulan Jamaika dalam sprint pendek pria di luar Bolt berkurang. Dan sejak Bolt pensiun dari trek dan lapangan setelah kejuaraan dunia 2017, sprinter 100meter dan 200meter Jamaika telah menjadi renungan di tingkat atas olahraga.
Para wanita Jamaika, sementara itu, telah bergerak ke garis depan, melarikan diri dari seluruh dunia.
Dipimpin oleh Shelly-Ann Fraser-Pryce, Elaine Thompson-Herah dan Shericka Jackson, wanita Jamaika berada dalam periode dominasi yang dapat membawa mereka untuk menyapu perebutan medali di 100 meter di kejuaraan trek dan lapangan dunia Minggu malam di Eugene, Bijih.
Pada Olimpiade Tokyo musim panas lalu, Thompson-Herah, Fraser-Pryce dan Jackson yang memegang bendera Jamaika sambil berpose untuk foto setelah menyapu final Olimpiade 100 meter. Thompson-Herah menang dalam 10,61 detik, rekor Olimpiade dan waktu tercepat kedua yang pernah ada.
(Seminggu kemudian, dia meningkatkan rekor terbaik pribadinya menjadi 10,54 detik, hanya seperseratus dari rekor dunia.) Itu adalah emas Olimpiade 100 meter keempat berturut-turut untuk wanita Jamaika yang berkencan dengan Fraser-Pryce pada 2008. Thompson-Herah kemudian menang gelar 200 meter di Olimpiade Tokyo, dan tiga wanita bekerja sama dengan Briana Williams untuk memenangkan emas dalam estafet 4×100 dalam waktu tercepat kedua yang pernah ada.
Jamaika telah menghasilkan beberapa sprinter wanita top dunia dengan atlet seperti Merlene Ottey, juara dunia 200 meter dua kali, dan Veronica Campbell-Brown, wanita Jamaika pertama yang memenangkan gelar sprint Olimpiade. Namun prestasi Fraser-Pryce, Jackson dan Thompson-Herah baru-baru ini tidak tertandingi.
“Tidak pernah ada konsistensi dalam performa tinggi pelari wanita Jamaika itu,” kata Paul Francis, pelatih kepala Maximizing Velocity and Power Track & Field Club di Jamaika.
Fraser-Pryce, Thompson-Herah dan Jackson telah berlatih dengan MVP, yang didirikan pada tahun 1999 untuk mengembangkan bakat atletik dan lapangan terbaik Jamaika alih-alih mengirim atlet ke luar negeri. (Jackson masih berlatih dengan grup, tetapi Fraser-Pryce dan Thompson-Herah meninggalkan klub baru-baru ini.)
Ini adalah era keemasan sprint pendek wanita Jamaika, kata Francis, seraya menambahkan bahwa wanita selalu mendekati pelatihan dengan disiplin, fokus, dan etos kerja yang “superior” daripada rekan pria mereka di klub. “Itu hanya perbedaan sikap,” kata Francis.
Setelah Olimpiade 2012, sepertinya Blake, yang baru berusia 22 tahun, siap menjadi superstar pulau kecil berikutnya. Pada tahun 2011, ia berlari waktu 200 meter tercepat kedua dalam sejarah dan, kemudian musim panas itu, berlari tercepat kedua 100.
Sebulan sebelum Olimpiade, ia mengalahkan Bolt di kedua acara di kejuaraan nasional Jamaika, dan pada tahun 2011 ia menjadi juara dunia termuda ketika ia memenangkan mahkota 100 meter.
Weir, yang juga berusia 22 tahun, berlari dalam waktu 200 kali tercepat ketiga di Jamaika, dan tim estafet 4×100 meter Bolt, Blake, Nesta Carter, dan Asafa Powell memecahkan rekor dunianya sendiri untuk emas. Sangat mudah untuk berasumsi bahwa era keemasan sprint pria Jamaika lainnya sudah di depan mata.
“Kedua orang ini berusia 22 tahun saya akan berusia 30 tahun,” kata Bolt kepada wartawan pada tahun 2012, melihat ke depan untuk masa depan Blake dan Weir setelah menyapu 200 meter. “Saya pikir saya sudah punya waktu.”
